在現代工業生產自動化的過程當中
，自動化的生產技術逐步占據主流
，而PLC在相當多的自動化生產線中有著不可替代的作用
，中外各路廠家圍繞著它展開激烈的市場競爭
。
PLC與PLC網絡成為工廠企業中首選的工業控製裝置
，由PLC組成的多級分布式PLC網絡成為CIMS(computer-integratedmanufacturingsystem)係統不可或缺的基本組成部分
。人們高度評價PLC及其網絡的重要性，認為它是現代工業自動化的三大支柱之一
。
在製造工業中存在大量的開關量為主的開環的順序控製
，它按照邏輯條件進行順序動作號按照時序動作;另外還有與順序
、時序無關的按照邏輯關係進行連鎖保護動作的控製;以及大量的開關量
、脈衝量
、計時
、計數器
、模擬量的越限報警等狀態量為主的—離散量的數據采集監視
。由於這些控製和監視的要求
，使PLC發展成了取代繼電器線路和進行順序控製為主的產品
。近年來
，PLC廠家在原來CPU模板上提逐漸增加了各種通訊接口
，現場總線技術及以太網技術也同步發展
，使PLC的應用範圍越來越廣泛
。PLC具有穩定可靠
、價格便宜
、功能齊全
、應用靈活方便
、操作維護方便的優點
，這是它能持久的占有市場的根本原因
。
中國可編程序控製器的發展與國際上的發展有所不同
，國際上可編程序控製器的發展是從研製、開發
、生產到應用
，而我國則是從成套設備引進
、可編程序控製器引進應用
、消化移植
、合資生產到廣泛應用
。其發展曆程大致可劃分為三個階段
。
進入90年代後
，由於政府的重視
、應用的更加廣泛
、研製開發生產取得成果的激勵
，我國的可編程序控製器進入了廣泛發展階段
。近10年來
，隨著PLC價格的不斷降低和用戶需求的不斷擴大
，越來越多的中小設備開始采用PLC進行控製。
當然
，由於種種原因
，國產品牌的plc在國內plc市場份額所占比例很小
，一直沒有形成產業化規模
，中國目前市場上95%以上的plc產品來自國外公司
。目前中國plc市場上歐美公司在大
、中型PLC領域占有絕對優勢
，日本公司在小型plc領域占據十分重要的位置
，韓國和中國台灣的公司在小型plc領域也有一定市場份額
。
